Produit d?une conjugaison remarquable entre le génie agronomique de l?homme et les aptitudes et ressources de la nature en milieu aride et saharien, les oasis ont une importance capitale pour assurer la sécurité alimentaire, comme elles constituent aussi une niche de vie et d?aisance pour une population très large, un potentiel et une richesse inestimable: physique, sociale et culturelle ; les populations oasiennes ont su, à travers le temps, créer en milieu oasien, des lieux de vie et de production prospères grâce notamment à la mobilisation des ressources en eau et à l?introduction d?espèces végétales et animales.

Au Maroc, les oasis s?étalent sur l?Anti Atlas, les vallées de Drâa, du Ziz, du Tafilalet, Figuig et sur le flanc Sud du Haut Atlas, principalement sur les territoires des provinces de Zagora, Ouarzazate, Tinghir, Errachidia et Midelt. Elles occupent 15 % de la superficie nationale ; la SAU étant estimée à 2% seulement. Ces oasis ont joué pendant des siècles un rôle décisif dans l?histoire du Maroc et sont dépositaires d?un patrimoine culturel et naturel de valeur inestimable, qui leur a valu d?être classées en 2000, dans le réseau mondial des réserves de la biosphère (RBOSM).
Cependant, cet important patrimoine naturel et culturel, est aujourd?hui fortement menacé de disparition. La conjoncture actuelle montre en effet, que l?écosystème oasien subit une dégradation accrue en raison notamment d?une gestion irrationnelle des ressources naturelles et surtout de la ressource eau (surexploitation et gaspillage prononcé), conduisant ainsi à des conflits autour des ressources naturelles, et à l?extension de l?agriculture en dehors des palmeraies (complexité du système foncier au sein de l?oasis et exiguïté des terrains cultivables). Cette forte pression sur le milieu naturel se trouve par ailleurs exacerbée par l?évolution socio-économique des sociétés oasiennes ; une urbanisation incontrôlée, une migration importante, des taux de pauvreté et de chômage qui vont en croissant, le retard en infrastructures et services de base, etc.
Autant de problèmes, dont les causes sous-jacentes peuvent être résumées à la perte de « savoir-faire » et « savoir être des oasis ». La dégradation du tissu social dans les milieux oasiens, autrefois base solide de leur existence et de leur résistances aux différents aléas, constitue en effet aujourd?hui une véritable menace à leur maintien, qu?il y a lieu de prendre en considération lors de l?élaboration des politiques visant leur protection, préservation, et la stabilisation de leurs populations.

A ses multiples problèmes, vient s?ajouter la problématique du changement climatique, de plus en plus ressentie par les oasiens comme une menace très sérieuse, risquant à termes, d?effacer les oasis de sud- est marocain, dont l?oasis de Ferkla, de la carte mondiale. Le constat lié au CC dans cette zone d?après les communications nationales sur les CC et les études entreprises par le POT est en effet des plus alarmant et annonce : (i) Une baisse des cumuls pluviométriques hivernaux généralisée à toute la zone oasienne avec une diminution des nombres de jours humides et d'évènements de fortes précipitations, (ii) une sécheresse prolongée (sécheresse agricole, métrologique, hydrologique), (iii) le réchauffement de la zone oasienne en toutes saisons et surtout l?évolution de l?aridité vers le nord et donc de la zone qui alimente ces oasis en eau (d?où un grand problème et une menace sérieuse du fait de la « forte dépendance du Haut Atlas comme château d?eau »), (iv) des ressources en eau de plus en plus fragilisées par des précipitations violentes et de courte durée (ex. 2006 à Merzouga), et donc une baisse continue des niveaux piézométriques par manque d?alimentation des nappes et par dégradations des zones d?alimentations.
Le projet de préservation et de maintien des services de l?écosystème oasien de Tighfert, à travers la facilitation du transfert intergénérationnel, et le renforcement des institutions et des pratiques communautaires ancestrales de gestion de l?Oasis, comme son titre l?indique s?inscrit dans la continuité logique des efforts entrepris jusque-là en matière de sauvegarde des oasis, et son intervention est focalisée essentiellement sur le site de Tighfert, dans l?oasis de Ferkla.
Le choix de l?Oasis de Tighfert n?est pas fortuit ; il s?agit d?une des oasis les mieux conservées d?Errachidia, sinon du Maroc, et mérite à ce titre d?être reconnue en tant qu?aire de patrimoine communautaire/APAC, et de figurer parmi le réseau mondial des APAC. Ce statut, elle le doit essentiellement à sa khettarat, unité centrale de la cohésion sociale à Tighfert, à son histoire, aux services multiples qu?elle a fourni et continue encore aujourd?hui de fournir au bénéfice de la communauté locale et de l?écosystème dans sa globalité (biodiversité, faune et flore, environnement, paysages, etc.) ; la khettara constitue pour les habitants de Tighfert, la principale source d?alimentation et d?existence, mais aussi leur procure la fierté d?avoir su maintenir vivante, cette « technique hydraulique ancestrale », héritage de leurs ancêtres depuis des millénaires.