Los habitantes de el ANMI el Palmar han reportado en numerosas ocasiones problemas con los carnívoros salvajes, principalmente el puma (Puma concolor), pero también otros (Leopardus geoffroyi, L. colocolo y Tremarctos ornatus) debido a que éstos atacan a su ganado, produciendo pérdida económica y reducción del bienestar en la población. Este es un problema extendido en todo el mundo en comunidades rurales. Este, además es altamente complejo, involucrando principalmente dimensiones ecológicas (depredación al ganado, características del paisaje, barreras para disminución del problema) y humanas (características psicológicas, experiencias personales, normas sociales, percepción del daño y los animales, actitudes y resultantes comportamientos hacia carnívoros). Sólo una aproximación multidisciplinaria que tome en cuenta ambas dimensiones puede brindar recomendaciones para mitigar el conflicto de manera eficaz. Sin embargo, éstas no han sido implementadas anteriormente en El Palmar y tampoco en Bolivia en general (aunque sí se han evaluado estos problemas con énfasis en la dimensión ecológica). Este tipo de problemas tiene implicaciones de conservación cuando la gente toma represalias y busca matar a los depredadores, reduciendo sus poblaciones; y sociales, ya que la gente siente malestar, sufre pérdidas económicas y puede generar actitudes negativas hacia el área protegida a la que pueden ver como una que les obliga a vivir en esta situación.

Para buscar las maneras de mitigar este conflicto, este proyecto pretende Determinar los factores que predisponen la depredación del puma y otros carnívoros sobre el ganado en comunidades del ANMI El Palmar, y los factores que predicen las actitudes y comportamientos de la gente hacia el puma, para plantear estrategias de mitigación de este problema. Específicamente, busca: (1) Determinar el estado poblacional del puma, otros carnívoros y las presas potenciales en el área; (2) Determinar las características del manejo de ganado usados en todas las nueve comunidades en El Palmar que pueden determinar su susceptibilidad a los ataques de depredadores; (3) Determinar los factores humanos (personales y sociales) que predicen las actitudes y comportamientos de la gente hacia los depredadores; y (4) Diseñar, en base a los resultados, y de manera participativa con los actores locales, una estrategia para mitigar el problema entre la gente local y los depredadores silvestres, y concientizar y sensibilizar a ellos sobre la naturaleza real de estas especies y el problema y las formas de reducirlo. Para llegar a los objetivos, se usarán, principalmente, (1) encuestas a la gente sobre aspectos ecológicos, personales y sociales; (2) monitoreos de las poblaciones de fauna usando trampas cámara; (3) Talleres participativos de información y de diseño de la estrategia de mitigación del problema. Este proyecto de enfoque investigativo brindará evidencia científica para informar la estrategia de mitigación del conflicto. Dada su naturaleza multidisciplinaria en aspectos psicológicos, sociales y ecológicos, se espera que el mismo informe una estrategia realista y efectiva para mitigar este importante conflicto, contribuyendo así a la conservación de los depredadores nativos, la biodiversidad asociada e incrementar el bienestar de la gente local, lo cual va de la mano con los objetos del PPD/GEF-PNUD Bolivia.