La actividad de pesca en el Golfo Dulce es registrada de los tiempos precolombinos, cuando los indígenas Borucas extraían pescados y moluscos de sus aguas. Durante el periodo de colonización de la Península de Osa, la pesca fue un importante componente en la dieta de los colonos, junto con la cacería de animales en los bosques. Esta práctica continúa en los días actuales y sufren cambios de actitudes de sus pescadores con relación a la política de conservación del Estado Costarricense. Dichas políticas exigen a los pescadores adaptarse a nuevas prácticas de pesca que posibiliten los usos sostenibles de los recursos pesqueros. La Asociación de Pescadores y Piangueros del Golfo Dulce ?ASOPEZ- es una organización que congrega los pescadores del sector norte del Golfo Dulce, comprendiendo el área de influencia de pesca desde Río Esquinas hasta Río Rincón-La Palma. Esta área posee una rica diversidad marina-costera y ofrece zonas de criaderos para innumerables especies de peces y otros organismos; además de ser conocido como área de cría y descanso de ballenas jorobazas y otros cetáceos. Es importante mencionar que esta área abriga zonas de arrecifes coralinos y zonas con profundidades superiores a los 200 m. Toda esta riqueza de ambientes y de biodiversidad marina esta amenazada por la sedimentación (Lang, 2001) resultando de las malas practicas del uso de la tierra, así como la deforestación, la expansión de la frontera agrícola y las construcciones inmobiliarias en la zona marítimo costera. Asimismo las amenazas de la sobreexplotación de los recursos pesqueros por parte de las embarcaciones camaroneras y artes de pesca nocivas ponen en alto riesgo los ciclos de vida de las especies, y la severa disminución de las tallas permitidas para la pesca. Por ello los integrantes de la asociación se han venido sensibilizando sobre las necesidad de conservar las especies pelágicas y sus hábitat de reproducción y agregación; pero sin pasar hambre y sin perder sus costumbres y tradiciones como pescadores artesanales, por ello la asociación se evoca hacia la necesidad de crear una unidad empresarial de pesca artesanal turística orientada a generar excedentes económicos para sus asociados a través de la promoción de la pesca artesanal a turistas nacionales y extranjeros, y con ello permitirá la protección y vigilancia de una área propuesta para el Refugio de Vida Silvestre Estatal que es de gran importancia para el desove y crianza de muchas especies pelágicas y mamíferos marinos del sector norte y noroeste del Golfo Dulce. La asociación con el proyecto tiene como meta fortalecer y desarrollar las capacidades de los asociados para la gestión ecoturística y conservación de los recursos naturales de la zona marítima costera de la región noreste del golfo. Mediante la capacitación empresarial , en monitoreo biológico y la creación de un área protegida estatal, se espera que el proyecto presentado permita generar y fortalecer las capacidades necesarias para la autogestión de la organización, mediante los proceso de capacitaciones, dentro del componente de conservación de biodiversidad, mediante un plan de manejo; que se constituye con la creación del Refugio de Vida Silvestre Estatal Caballero y su programa de monitoreo biológico; cuya vigilancia y monitoreo es compartido con el Área de Conservación Osa (ACOSA-MINAE), los COVIRENA-ASOPEZ, INCOPESCA, y SNG.
La expansión de las actividades humanas en la porción continental del Golfo Dulce ha contribuido en las últimas décadas en el deterioro progresivo del ambiente marino costero del Golfo, comprometiendo la dinámica ecológica de los ecosistemas existentes. La evidencia del deterioro ambiental; sobre los manglares, arrecifes coralinos, estuarios que se presenta con más detalle en varias publicaciones científicas (Cortés J. 1992., Margarita Silva et al 2001., Fonseca Ana et al, 2006.). Además el impacto de la presión por la sobre-pesca comercial, y sobre todo los camaroneros han amenazados a las poblaciones de las especies, afectando la dinámica ecosistemica.

El Golfo Dulce es un Fiordo Tropical de origen tectónico localizado en la costa pacifica de Costa Rica (8° 30 N, 83° 16 W. Tiene aproximadamente 50 km de largo y 10 ? 15 km de ancho, con una superficie de 750 km2 y esta dividida en dos partes: la parte interior mas profunda de 215 m y la menos profunda con 70 m. Sus riberas son dominantes escarpadas de vertientes boscosas y rocosas al norte, noreste y al sur están caracterizados por varios arrecifes de coral. El Golfo Dulce posee manglares relativamente poco desarrollados (aproxima_ damente de 2000 Ha) (Wolf et al, 1996), sus bosques de manglar están distribuidos principalmente en Puerto Jiménez, Rincón, Golfito y el delta del Río Coto Colorado y su vegetación esta dominada por las especies de Rhizophora racemosa, R. mangle, Avicennia germinans, Languncularia racemosa y Pellicera rhizophorae (Lobo J y Bolaños, 2005). Por las condiciones de ser fiordo tropical su productivad es muy baja (Kuever Jan et al, 1996), y en cuanto a la ictiofauna hay menor diversidad de especies que el golfo de Nicoya, y en su mayoría las especies son eurytopicas es decir son especies muy tolerantes (Bussing W. et al, 1996) a la contaminación y sedimentación.

Además de las poblaciones de pianguas se han visto reducidas considerablemente en los últimos 30 años, Campos et al (1990) informan que hace 20 años se colectaban 3000 pianguas/ persona por marea baja, mientras que en 1989, el mismo esfuerzo solamente producía entre 100 y 200 animales, eso indica que las poblaciones han estado disminuyendo por la sobre-explotación; entonces a medida que se sobre-explota el recurso, se colectan animales cada vez mas pequeños, recortando el tiempo que puede reproducirse la población antes de ser colectada (Silvia y Bonilla, 2001).



OBJETIVO GENERAL:
Fortalecer y desarrollar las capacidades de los asociados para la gestión, uso y conservación de los recursos naturales de la zona marítima costera de la región. A través de la capacitación administrativa, empresarial del proyecto productivo y la creación de área protegida.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:
1- Promover las capacidades técnico-administrativas de los asociados que posibilite el fortalecimiento organizativo y que permita la administración de una unidad empresarial comunitaria.
2- Establecer un área marino-costera en el sector norte del Golfo Dulce a través de la creación oficial de un Refugio de Vida Silvestre con la participación y gestión de las comunidades de pescadores artesanales.
3- Diseñar y ejecutar un plan de Monitoreo Biológico del área marino-costera del sector norte del Golfo Dulce, con la participación de ACOSA-MINAE, INCOPESCA, COVIRENAS y organizaciones relacionadas.
4- Suministrar a la asociación con equipos y material de oficina.